第119回 笠間の菊まつり

笠間の菊まつりは、明治41年（1908年）に笠間稲荷神社の宮司が農園部を設けて菊を育て、参拝者に見せたことに始まる日本最古の菊の祭典で、2026年で第119回を数える。日本三大稲荷のひとつに数えられる笠間稲荷神社の境内を中心に、神社農園部が栽培した菊のほか県内外の愛好家が丹精した菊が並び、まっすぐ高く仕立てた立菊、崖のように垂らした懸崖菊、一株から千の花を咲かせる千輪咲き、古典菊や盆栽菊まで、菊づくりの技法を幅広く見られる。2026年は10月24日に菊祭開催奉告祭と開場式が行われて幕を開け、11月23日の千秋楽まで約1か月続く。会期中には神社の秋の行事が重なり、境内の参道を馬が駆ける神事流鏑馬や、まつりを締めくくる夜祭りなど、菊と一緒に楽しめる催しも多い。笠間は焼き物の町でもあり、菊まつりの時期には窯元めぐりや栗の味覚も楽しめる。JR笠間駅からは徒歩20分ほど、菊まつり期間中はかさま観光周遊バスが毎日運行する。